restaurant_menu葉酸

　葉酸は、水に溶ける水溶性ビタミンのひとつで、ビタミンB群の仲間です。ほうれん草など緑の葉に多く含まれるためこの名がつきました。

　葉酸は、たんぱく質や細胞をつくる時に必要なDNAなどの核酸を合成する重要な役割があります。このため、赤血球の細胞の形成を助けたり、細胞分裂が活発である胎児の正常な発育に役立ったりするなどの大切な働きをしています。

　葉酸は、ビタミンB12とともに赤血球の正常な形成を助ける働きがあるため、欠乏症ではビタミンB12不足の際と同様、巨赤芽球性貧血がみられます。また、妊娠初期の女性が十分な葉酸を摂取すると、胎児において神経管閉鎖障害という神経管の発育不全になるリスクを減らすことがわかっています。さらに、成人において脳卒中や心筋梗塞などの循環器疾患のリスク低下との関連が複数報告されています。

　葉酸は、広く食品に含まれていますが、特に多いのはレバーのほか、枝豆、モロヘイヤ、ほうれん草、ブロッコリーといった緑黄色野菜です。また、果物では、いちごなどにも比較的多く含まれています。

　国民健康・栄養調査では、日本人の平均した摂取状況には大きな不足は少ないものの、年代や食生活によっては不足がみられることがあります。妊娠中の女性では、葉酸の付加量が設定されており、非妊娠時に比べ、より多くの摂取が必要になります。積極的な摂取をこころがけましょう。特に、妊娠の可能性のある女性が極端な食事制限によるダイエットで葉酸不足になっていた場合、初期の妊娠に気づかないで胎児へ悪影響を及ぼすことも心配されています。ダイエット時こそ緑黄色野菜などをきちんと食べ、食事の栄養バランスに気をつけることが大切です。
　一方、通常の食生活ではとり過ぎによる過剰症はみられません。ただし、薬やサプリメントの耐容上限量は設定されています。葉酸とビタミンB12はともに赤血球の正常な形成を助ける働きがあります。そのため、前述したように、葉酸欠乏でも巨赤芽球性貧血がみられ、ビタミンB12欠乏症によるものと血液検査だけでは区別がつきません。巨赤芽球性貧血の一種である悪性貧血（ビタミンB12の吸収障害によっておこる）の患者に葉酸が多量に投与された場合で、神経症状の発現または悪化の症例が多数報告されています。薬やサプリメントで補う場合には、適切なご利用方法をこころがけてください。